Foi dentro de um ônibus que o mundo começou a mudar

Após ser presa por se recusar a ceder seu lugar no ônibus para uma pessoa branca, Rosa Parks concordou em usar seu caso para tentar pôr fim às leis racistas do Sul dos Estados Unidos. Para apoiá-la, toda a comunidade negra de Montgomery iniciou um boicote aos ônibus da cidade. Milhares de homens e mulheres negros andaram por quilômetros e quilômetros para ir à escola, ao trabalho e a qualquer outro lugar por 381 dias enquanto sofriam ameaças da polícia local e de grupos como a Ku Klux Klan para conquistar o que hoje temos como um direito básico. 

O boicote aos ônibus em Montgomery foi um dos primeiros protestos pelos direitos civis nos Estados Unidos e teve impacto não só no país inteiro como na mídia internacional. Também foi nessa época que Martin Luther King Jr., que havia acabado de se tornar pastor numa das igrejas da cidade, começou a discursar para milhares de pessoas, nas reuniões públicas realizadas regularmente para manter vivo o espírito do protesto pacífico e ajudar os participantes a se manterem firmes na difícil tarefa.

Mas, além de Rosa Parks e Martin Luther King Jr., muitas outras pessoas foram peças-chave para que o movimento tomasse forma, crescesse e impactasse o mundo todo: Claudette Colvin, uma adolescente de quinze anos que fora presa alguns meses antes de Rosa pelo mesmo motivo: querer fazer valer seus direitos de cidadã; Jo Ann Robinson e suas colegas, todas professoras, que organizaram o início do boicote; e as centenas de pessoas que emprestaram seus carros para transportar quem fosse possível nos deslocamentos do dia a dia.

Num texto preciso, conduzido por depoimentos de quem estava lá, o autor Russell Freedman dá voz a essas pessoas negras extremamente corajosas e decididas que protagonizaram uma história que, mesmo que muitos direitos tenham sido conquistados desde então, ainda não chegou ao fim.